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Present Simple e Present Continuous: quando si usa uno e quando l’altro?
- I tempi del presente in inglese
- Quando si usa il Present simple e il Present continuous
- Present simple vs present continuous: schema di confronto
- Quando non si può usare il present continuous 🚫
- Differenza Present simple e Present continuous: esercizi
- Si usa il Present Simple per esprimere azioni che accadono regolarmente o sempre, per descrivere verità generali, stati permanenti e abitudini.
- Il Present Continuous descrive ciò che sta accadendo nel momento in cui si parla oppure una situazione non abituale, temporanea o programmata nel prossimo futuro.
- Non tutti i verbi possono essere usati al Present Continuous. Alcuni verbi, detti stativi (come know, love, have, believe), indicano stati piuttosto che azioni e non si usano nei tempi progressivi: si usa quindi il Present Simple anche per le azioni che accadono nel momento in cui si parla.
- Entrambi i tempi possono indicare il futuro, ma con sfumature diverse. Il Present Simple si usa per eventi futuri fissati da orari o calendari (The train leaves at 5), mentre il Present Continuous serve per piani personali o azioni programmate (I’m meeting Sarah tonight).
Immaginiamo di dover tradurre una frase semplice semplice come Vado a scuola. Devo dire I go to school oppure I’m going to school? Mhm… dipende.
Allora la frase semplice semplice forse tanto semplice non è, perché noi che parliamo italiano ci troviamo di fronte un interrogativo molto comune per chi impara l’inglese: quale presente usare?
Noi nella nostra lingua non facciamo tante differenze, ma la grammatica inglese invece sì: la differenza tra Present simple e Present continuous è grande. E alle orecchie di un madrelingua rischiamo di fare in grosso errore, oltre a non essere capiti.
Nell’articolo che stai per leggere parleremo proprio delle differenze tra Present simple e Present continuous, di quando si usa uno e uno l’altro, con un utile schema Present simple e Continuous e il link ai nostri esercizi online – sono tantissimi ! – per imparare a usare Present simple e Present continuous come un madrelingua.
Questa mini guida alla differenza tra Present simple e Present continuous è stata scritta per te dagli esperti Novakid, la scuola di inglese per bambini presente in 49 paesi del mondo, con insegnanti madrelingua e programmi conformi agli standard europei QCER.
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Ma adesso cominciamo il nostro viaggio alla scoperta delle differenze tra Present continuous e Present simple.
I tempi del presente in inglese
Present simple e present continuous sono i soli due tempi che si utilizzano per descrivere azioni del presente in questa lingua. Attenzione infatti: il Present perfect, nonostante nel suo nome sia presente la parola “presente” (scusa il bisticcio di parole!) si riferisce ad azioni del passato.
Un altro modo per indicare e descrivere azioni del presente sono i verbi modali, ma esprimono sfumature di significato diverse: dalla probabilità all’obbligo, dalle capacità agli obblighi e molto altro.
Una cosa che ti anticipiamo qui e che vedremo poi meglio quando parleremo delle differenze di utilizzo fra questi due tempi, è che sono entrambi utilizzati anche per parlare di eventi futuri. Ovviamente con sfumature diverse.
Come si forma il presente semplice in inglese
Questo tempo si forma dalla forma base del verbo senza il to e aggiungendo una s alla terza persona singolare:
I work
you work
she works
we work
you work
they work
Ci sono poi alcune eccezioni:
✔️ i verbi to go e to do alla terza persona diventano goes e does.
✔️ i verbi che terminano in consonante + -y aggiungono -es: You cry, he cries.
✔️i verbo che finiscono in -ss, -x, -sh, -ch aggiungono -es: she mixes.
Il presente continuo come si forma
A differenza del presente semplice, che consiste in una sola parola, il Present continuous in inglese è un tempo composto, cioè si forma dall’unione di più parole. Questa la sua struttura:
il presente del verbo to be + la forma -ing (gerundio) del verbo principale.
Quindi, ad accordarsi al numero (singolare o plurale) e alla persone (prima, seconda o terza) è l’ ausiliare essere:
I’m working
You are working
She’s working
We are working
You are working
They are working
Adesso che abbiamo rivisto rapidamente le loro regole di formazione, possiamo passare al cuore di questo articolo: la differenza tra present simple e present continuous nell’uso.
💡Per approfondire
Prima di andare avanti, se hai voglia di saperne di più ti consigliamo di leggere questi nostri articoli come riferimento:
Quando si usa il Present simple e il Present continuous
In linea generale sappiamo che:
✔️ Il Present simple viene utilizzato per parlare di eventi stabili, costanti e abituali: Giovanni speaks French very well..
✔️ Si utilizza il present continuous per indicare un’azione che sta succedendo nel momento in cui si parla, oppure una situazione temporanea o eccezionale, diversa dalla routine: … but he’s speaking Italian now.
Sempre vs Adesso
Le sfumature le vedremo tra poco, ora osserviamo che nell’ uso il Simple present è il tempo del sempre, il Present continuous è il tempo dell’adesso. Per tornare all’esempio con cui abbiamo iniziato:
- Mary goes to school vuol dire che va a scuola sempre, tutti i giorni perché è in età scolare, è la sua attività abituale.
- Mary is going to school vuol dire che sta andando a scuola in questo preciso momento, adesso.
Vediamo un ottimo esempio. Se ti chiedono:
- What do you do? Ti stanno chiedendo quale sia la tua attività abituale. E quindi devi rispondere specificando la tua professione: I’m a doctor, a fireman, a teacher (sono un medico, un pompiere, un insegnante).
- What are you doing? Stanno usando la forma progressiva per domandarti cosa stai facendo in questo momento: I’m reading, I’m eating, I’m watching a TV series (sto leggendo, mangiando, guardando una serie TV).
Present simple vs present continuous: schema di confronto
Nella tabella che segue analizziamo a un maggiore livello di dettaglio le caratteristiche e le differenze d’uso di present continuous e present simple, con i relativi esempi. Se sei uno studente di inglese in quinta elementare o di inglese prima media siamo sicuri che ti sarà utilissima!
Present simple vs Present continuous nel presente
| Present simple | Present continuous |
| Fatti generalmente veri, che avvengono sempre o costanti | Evento o azione in svolgimento nel momento in cui si parla |
| The Earth is round (la Terra è rotonda)
It snows in Chicago in the winter (A Chicago d’inverno nevica) |
I’m working out (sto facendo ginnastica)
It’s snowing in Rome (sta nevicando a Roma)
The plane is landing (l’aereo sta atterrando) |
| Situazioni permanenti, azioni abituali, lavori, hobby | Situazioni temporanee, che avvengono ora, per un periodo di tempo, sono diverse dal solito |
| I live in London (vivo a Londra, è la mia città)
She studies philosophy (studia filosofia).
|
I’m living with my parents (vivo con i miei genitori in questo periodo, ma di solito vivo solo).
She’s studying at Columbia university this year (quest’anno studia alla Columbia, ma di solito no). I am driving to work today (oggi vado al lavoro in macchina, magari c’è sciopero dei mezzi di trasporto). |
| Abitudini, azioni di cui si indica una certa frequenza | Azioni di cui si sottolinea la ripetitività in senso negativo (sempre con avverbi di frequenza) |
| My grandmother goes to the swimming pool three times a week (mia nonna va in piscina tre volte a settimana).
|
Jane is always speaking out loud (Jane parla sempre a voce alta).
My father is constantly complaining about everything (mio padre si lamenta sempre di tutto). |
Il Present simple e Present continuous si usano anche per parlare del futuro. Anche in questo caso con usi differenti.
Present simple vs Present continuous nel futuro
| Simple | Continuous |
| Azioni che avvengono sempre e quindi avverranno secondo un orario, un calendario | Azioni ed eventi pianificati o per cui abbiamo fatto dei programmi |
| Schools close for Christmas holidays (le scuole chiudono per le vacanze di Natale).
The bus leaves at 7 a.m. (l’autobus parte alle 7). |
Linda is leaving for Berlin in two weeks (Linda parte per Berlino fra due settimane, ha già il biglietto).
I’m going out tonight (stasera esco). |
Quando non si può usare il present continuous 🚫
Esistono dei casi in cui il presente continuo non si può usare, ma bisogna ricorrere per forza al Simple present.
Si tratta dei verbi cosiddetti stativi, che cioè indicano non un’azione ma una condizione permanente, un’attitudine, affetti, emozioni. Ma anche possesso, capacità e misura.
Con questi verbi non si possono usare i tempi progressivi. Eccone qualcuno.
🗯️ Pensieri e opinioni: agree, believe, doubt, guess, imagine, know, mean, recognise, remember, suspect, think, understand
🤍 Sentimenti ed emozioni: dislike, hate, like, love, prefer, want, wish
👁️🗨️ Sensi e percezioni: appear, be, feel, hear, look, see, seem, smell, taste
📏 Possesso e misurazione: belong, have, measure, own, possess, weigh.
Quindi dirai:
✔️ It seems to be great non ❌*it’s seeming to be great
✔️ I own three cars, non ❌*I’m owning three cars
✔️ She loves her cats non ❌*she’s loving her cats.
Present simple e Present continuous di To be
Un caso un po’ a sé lo fa il verbo To be.
👉Si usa il Simple present per descrivere condizioni permanenti (quindi nella maggior parte dei casi, dato il significato del verbo): She is kind and polite (è educata e gentile, tratti caratteristici e costanti della persona).
👉Ma si usa il Present continuous per indicare un comportamento momentaneo: Why is she being so rude? (perché è così sgarbata adesso, si sta comportando da maleducata?).
Differenza Present simple e Present continuous: esercizi
Come diciamo sempre practice makes perfect. 💪
Allora cosa c’è di meglio di fare un bel po’ di esercizio su questi tempi verbali per capire se è tutto chiaro, cosa dobbiamo capire meglio, quali lacune andare a colmare o dove invece la nostra conoscenza è sicura e completa?
Qui di seguito trovi i link a numerosi esercizi per avere un’utile verifica present simple e continuous.
Puoi farli per conto tuo o in gruppo, a casa o a scuola… buon divertimento!
- 100 esercizi sul Simple Present
- Differenza Present simple vs Present continuous: 100 esercizi
E con questo abbiamo concluso. Adesso la differenza tra present simple e present continuous è un po’ più chiara, che ne dici?
Ottimo grazie ?
toop