Present simple spiegazione completa: tutto quello che devi sapere

Questo tempo verbale inglese è uno dei quattro tempi presenti dell’inglese (gli altri sono il Present continuous, il Present perfect e il Present perfect continuous. Si tratta del tempo presente più largamente utilizzato nella lingua sia parlata sia scritta.

Present simple scuola primaria

Alla scuola primaria il Present simple viene approfondito nel programma di inglese quarta elementare. Se vuoi una mano per spiegarlo a tuo figlio o tua figlia che frequentano la scuola primaria questo è il video che fa per te 👇

Nella lingua inglese si ricorre a questo tempo per esprimere:

✔️ Situazioni che non possono cambiare: I am Italian, you are American.

✔️ Situazioni generalmente vere: I work in London.

✔️ Azioni ripetute e abituali: Mary has breakfast every morning at 7:30 a.m.

✔️ Azioni che si verificano sempre: The sun rises in the East.

✔️ Emozioni, sentimenti e desideri: Paul and Mary want to have a baby.

✔️ Eventi futuri per cui c’è un orario o un programma: I have an exam tomorrow.

Quindi, se dovessimo riassumere potremmo affermare che questo è appunto il tempo della realtà, della regolarità, della consuetudine. Non a caso, lo trovi anche per indicare:

✔️ Orari di mezzi di trasporto: The train leaves at 7:45 a.m.

✔️ Inizio e fine di eventi, spettacoli ecc.: The movie starts at 4 pm.

Ma il Present simple è anche il tempo del racconto:

✔️ Di storie, trame di film o romanzi: The film is about a man who is stuck in New York’s JFK airport terminal.

✔️ Nei titoli di giornale: Prime Minister meets the world champion team.

Dato che questo tempo, come abbiamo visto, si usa per esprimere abitudini e situazioni costanti, esso è spesso abbinato ai cosiddetti avverbi di frequenza, cioè quelle parti del discorso che ci dicono quanto spesso avviene o non avviene qualcosa.

Gli avverbi di frequenza più spesso associati sono: always, often, sometimes, rarely, never.

Frasi al Simple present con gli avverbi di frequenza

• She always drinks a cup of tea in the afternoon (Il pomeriggio beve sempre una tazza di the).
• Our teacher is often late (Il nostro insegnante è spesso in ritardo).
• Sometimes I feel lonely (A volte mi sento solo).
• My brother rarely writes to me (Mio fratello mi scrive raramente).
• Lisa never drinks any alcohol (Lisa non beve mai alcolici).

Vediamo ora come si forma il Present simple. Per le frasi affermative è facilissimo, molto più facile dell’italiano: semplicemente si prende l’infinito del verbo, ma senza la particella to:

Come si forma la terza persona singolare

A differenza dell’italiano, tutte le persone al singolare e al plurale si coniugano allo stesso modo, sono uguali. Fa eccezione solo la terza persona singolare: He, She, It aggiungono una -s. 

• I feel, you feel, he/she feels, we feel, you feel, they feel.

Forma Present simple affermativa: particolarità ed eccezioni

Ci sono anche altre particolarità o eccezioni da conoscere, ma non temere, sono davvero pochissime!

Present simple regole per formare le negative

La nostra spiegazione non sarebbe certo completa senza la descrizione di come si costruiscono le proposizioni negative.

La formula è la seguente:

ausiliare do / does + not + verbo.

👀 Nota bene: si coniuga l’ausiliare, non il verbo principale che invece rimane sempre uguale. Inoltre l’uso vuole che gli ausiliari e la particella not si fondono a formare una parola sola:

Quindi si avrà:

• I like pizza, you don’t like pizza
• Meg loves Ben, but Ben doesn’t love Meg.

Present simple interrogativa: come si fa?

Per fare le domande Present simple è necessaria quella che in inglese si chiama inversione. L’inversione corretta segue questo schema:

ausiliare do / does + soggetto +  verbo senza to

👀 Hai notato? Anche nelle domande si coniuga l’ausiliare, non il verbo che infatti alla terza singolare non prende la -s: He speaks French, does he speak Italian too?

Present simple tabella riassuntiva

La tabella seguente riassume le regole di composizione alla forma affermativa, interrogativa e negativa:

L’abbiamo visto: il do e il does servono a costruire le negative e le interrogative. Ma non solo, servono anche per rafforzare le frasi affermative. Guarda qui:

• I like music (Mi piace la musica).
• I do like music, then I want to be a musician when I grow up (Mi piace moltissimo la musica, da grande voglio fare il musicista).
• She loves her job (Lei ama il suo lavoro).
• She does love her job, and doesn’t want to give it up (Lei ama davvero il suo lavoro e non vuole rinunciarci).

Vedi quanta enfasi danno il do e il does alla forma affermativa? Quando stai traducendo, immagina che al verbo principale venga aggiunto un avverbio come davvero, proprio, moltissimo.

Schema Present simple: come si usano Do e Does

Uno degli errori che si fanno più frequentemente quando si comincia a studiare l’inglese. Lo facciamo soprattutto noi italiani, che usiamo il Present simple anche quando dovremmo usare il continuous.

🫠Questo dipende dal fatto che nella nostra testa Present simple = Presente indicativo. E dato che in italiano si usa il presente indicativo anche per descrivere qualsiasi azione stia accadendo nel momento in cui si parla o che avverrà nel futuro.

Quindi diciamo:

❌ Amy goes to school quando intendiamo Amy sta andando a scuola.

Invece dovremmo dire:

✔️ Amy is going to school per dire che Sta andando a scuola in questo momento.

In inglese il Present continuous è utilizzato per descrivere:

✔️ Ciò che sta avvenendo nel momento in cui si parla: I’m going to school.

✔️ Ciò che avverrà nel futuro per cui c’è già un accordo, un piano prestabilito: Ben is leaving tomorrow.

Osserviamo le frasi seguenti.

• Jane goes to school.
• Jane is going to school.

Nella prima frase ci dicono che Jane è una scolara; la sua attività principale e costante è frequentare la scuola.

Nella seconda frase apprendiamo invece che Jane in quel momento sta andando a scuola, cioè sta percorrendo materialmente il tragitto casa-scuola.

Ma adesso fai attenzione alle due domande seguenti, ci passa un mondo di significato!

• What do you do?
• What are you doing?

Nella prima domanda, chi ti parla ti sta chiedendo cosa fai nella vita, qual è il tuo lavoro o la tua occupazione principale. E usa il Simple present.

Nella seconda, lo stesso madrelingua inglese ti sta domandando cosa fai nel preciso momento in cui ti parla. Molto diverso, no?

💡Per approfondire:

Dato che sappiamo quanto sia facile sbagliare, a questo tema abbiamo dedicato un intero post. Corti a leggere il nostro post su Present simple vs Present continuous.

Infine, la nostra spiegazione non sarebbe completa senza una carrellata della coniugazione dei 10 verbi più comuni dell’inglese. Il primo, to be, è di sicuro il più importante e anche quello che  presenta le maggiori irregolarità.

1. Present simple verbo essere: I am, you are, he/she/it is, we are, you are, they are.
2. Present simple verbo avere:  I have, you have, he/she/it has, we have,you have, they have.
3. To do (fare): I do, you do, he/she/it does, we do, you do, they do.
4. To say (dire): I say, you say, he/she/it says, we say, you say, they say.
5. To make (fare): I make, you make, he/she/it makes, we make, you make, they make.
6. To go (andare): I go, you go, he/she/it goes, we go, you go, they go.
7. To take (prendere): I take, you take, he/she/it takes, we take, you take, they take.
8. To come (venire): I come, you come, he/she/it comes, we come, you come, they come.
9. To see (vedere): I see, you see, he/she/it sees, we see, you see, they see.
10. To get (ottenere): I get, you get, he/she/it gets, we get, you get, they get.

Gli esempi sono i veri “mattoni” dell’apprendimento. Infatti, vedere l’uso concreto di una lingua straniera è il modo migliore per impararla. Ecco quindi un po’ di frasi al Present simple.

5 frasi con il present simple affermativo ✔️

1. She has a cat and two rabbits.
2. He goes to the gym every morning.
3. It is always cold in this room.
4. They speak three languages fluently.
5. My brother does his homework after dinner.

10 frasi con il present simple negative ❌

1. I don’t like spicy food.
2. She doesn’t have any siblings.
3. He doesn’t go out during the week.
4. We don’t watch TV in the morning.
5. They don’t know the answer.
6. It doesn’t work very well.
7. Tom doesn’t speak German.
8. You don’t need a jacket today.
9. My dad doesn’t drive to work.
10. The train doesn’t stop at this station.

10 frasi con il present simple interrogative ❓

1. Do you like pizza?
2. Does she have a car?
3. Is he your cousin?
4. Are they at school now?
5. Does it rain a lot in April?
6. Do we need to bring anything?
7. Does your brother go to university?
8. Are you happy with your job?
9. Do cats usually sleep during the day?
10. Does she know how to play the piano?

Oltre agli esempi, anche la pratica e l’esercizio sono fondamentali per imparare le lingue. Che dici, ti è venuta una gran voglia di metterti alla prova? 🤓 Abbiamo pane per i tuoi denti: ti aspettano ben 200 esercizi inglese Present simple.

✏️ I primi 100 Esercizi sul Simple present ti permettono di testare le tue competenze su vari aspetti di questo tempo verbale: present simple affermativa, present simple negative e interrogative, variazioni ortografiche, avverbi di frequenza e molto altro.

✏️ I secondi 100 ti permettono invece di concentrarti sulle differenze fra Present simple e Present continuous.