Verbi modali inglese: 100 esercizi per tutti i gusti!

Un verbo modale è un verbo che si usa sempre insieme a un altro verbo all’ infinito per esprimere probabilità, abilità, permesso, obbligo o per formulare domande, richieste o suggerimenti. 😮

• Can, could
• May, Might
• Must
• Shall, Should
• Will, would

Per esempio nella frase I must do my homework, must è il verbo modale che dice che il soggetto è obbligato a compiere l’ azione espressa dal verbo (fare i compiti).

‼️Un verbo modale non si coniuga mai alla persona: I should = She should = They should

Modal verbs fra presente e passato

Solo alcuni dei verbi modali principali hanno la capacità di riferirsi al tempo passato 🕰️: could, might, should e would. A volte hanno la funzione di forme al passato dei verbi modali can, may, shall e will.

👉 Ma ricorda che could, might, should e would hanno anche un significato diverso: si riferiscono al presente e al futuro, indicando possibilità, permesso, richiesta, abitudine o altre sfumature. Need, have to, ought to, able to sono altri verbi molto simili nella funzione ai modali.

Per vedere quale o quali modal verb si usa per esprimere la possibilità e quale, per esempio una proposta, un consiglio o un suggerimento… continua a leggere!

💡Per approfondire:

Se vuoi saperne di più, corri a leggere la nostra guida ai Modal verbs

I verbi modali sono utilizzati per esprimersi sul livello di probabilità che si verifichi o si sia verificata l’ azione espressa dal verbo principale, in una scala che va da impossibile a sicuro.

✔️ May, might e could si usano per dire che qualcosa è possibile, anche se non sicuro: He might come to the party. It may rain.

✔️ May have, might have, could have esprimono la stessa cosa nel passato: John might have arrived.

✔️ Can indica una probabilità generale: Paris can be very cold in winter.

✔️ Could indica una probabilità generale nel passato: It could be very cold in winter.

✔️ Must esprime la sicurezza di qualcosa in maniera certa e indubitabile: Tom has been working all day. He must be tired.

✔️ Should indica che abbiamo le informazioni per crede che qualcosa sia vero: It’s 5 pm. The store should be open.

✔️ Must have e should have esprimono le stesse cose ma al passato: You had been working all day. You must have been tired.

✔️ Usiamo can’t o cannot per dire che qualcosa è impossibile: This cannot be true.

✔️ Usiamo can’t have o couldn’t have per parlare di impossibilità al passato: He can’t have said such a thing.

Questa la grammatica, ora passiamo alla pratica. ✏️Fra le coppie di frasi seguenti scegli quella dove i modal verbs sono usati nel modo giusto.

Per esprimere una capacità, un’abilità, una competenza (o il suo contrario) si usano can e can’t: Luisa can swim; Jake can’t speak French.

Per esprimere la stessa cosa al passato si usano could e couldn’t: When we were young, we couldn’t drive.

💡In questo senso, in italiano il verbo can si traduce con sapere, non con potere: Luisa sa nuotare.

Ma can e can’t si usano anche per esprimere una capacità o incapacità momentanea. I can’t breathe. I can see you at 7 pm.

💡In questo senso, in italiano il verbo can si traduce con riuscire, potere: Non riesco a respirare. Posso vederti alle 19.

Could have si usa per dire che in passato qualcuno ha avuto l’opportunità di fare qualcosa ma non l’ha fatto: I could have made a lot of money with my idea, but I am not a great businessman.

💡Quando ha questo significato, could si traduce con il condizionale passato di potere: Avrei potuto diventare un grande attore.

Adesso tocca a te: nei seguenti esercizi verbi modali, scrivi la traduzione delle frasi e poi confronta le tue proposte con le nostre.

Per chiedere o dare il permesso di fare qualcosa si usano i modali:

✔️ Can (più informale)

✔️ Could (più educato)

✔️ May (più formale ed educato). 

✔️ Per negare il permesso si usa la forma negativa Can’t (meno formale) May not (più formale).

Adesso che sai le regole rimboccati le maniche: le frasi seguenti sono state tutte mescolate. Ti va di rimetterle in ordine?

1. Permission / can’t / manager / you / from / the / the / access / files / without.
2. weekend / I / borrow / book / for / the / can / your?
3. outside / children / can / go / the / play / to / after / lunch.
4. open / could / I / it’s / warm / a / window / bit / the / here?
5. students / in / can / use / the / laptops / research / library / for / the.
6. after / the / table / may / I / leave / finishing / dinner?
7. if / helping / you’re / hungry / still / can / another / have / you.
8. inside / museum / take / photos / the / visitors / may.
9. use / break / our / we / can / during / phones / the?
10. not / may / the / until / the / use / pool / you / arrives / lifeguard.
11. extra / complete / could / day / please / project / an / I / to / the / have?
12. for / it / the / only / or / join / may / members / we / is / event?
13. may / call / discuss / later / to / details / I / the / you?
14. or / be / distracting / too / music / it / can / I / play / would?
15. leave / early / if / today / finished / can / you / you’ve / your / yes / work.
16. you / take / samples / as / need / you / may / as / many.
17. join / you’re / can / whenever / club / the / you / ready.
18. for / stay / can / friend / night / my / the / over?
19. here / for /the / it / we / or / could / /residents / park / of / reserved / is /building?
20. facilities / may / library / all / members / day / the / use.

Continuiamo a ripassare velocemente le nostre conoscenze sui verbi modali 🤓:

✔️  Per chiedere a qualcuno di fare qualcosa si usa:

• Can (meno formale): Can you open the door?
• Could (più formale): Could you open the door please?
• Would (molto formale) Would you open the door, please?

✔️  Per fare proposte si usa:

• Can I: Can I help you?
• Shall I: Shall I make some coffee?

✔️  Per fare una proposta alla forma affermativa si può dire:

• I can / I could / I will : I can/could / will do the grocery if you want

✔️  Invece se vogliamo formulare un invito utilizziamo:

• Would you like to: Would you like to come for dinner next Saturday?
• You must (molto formale): You must come for dinner next Saturday.

Mettiti alla prova: in questo esercizio scegli il modal verb giusto per completare le frasi seguenti 👇

Un altro uso dei verbi modali riguarda l’espressione di suggerimenti e di obblighi a fare qualcosa.

✔️  Se vuoi dare un suggerimento usa:

• Should e shouldn’t. Non solo per i suggerimenti ma anche per i consigli: You should take a cough syrup. You shouldn’t go out the night before exams.
• Could e couldn’t per suggerire qualcosa di positivo, in modo simile a una proposta: We could eat out tonight.
• Le forme del First conditional e del Second conditional se vuoiesprimere un suggerimento in modo ancora più educato: I will look after the children if you need a few hours’ rest.

✔️  Se invece vuoi ordinare a qualcuno di fare qualcosa, usa:

• Must oppure Need to quando è necessario, obbligatorio compiere un’azione: You must go to school. Everyone needs to bring something to eat.
• Mustn’t / Must not per i divieti (obbligo di non fare): You must not use your mobile phone during class.
• Had to per obblighi nel passato: You had to go to school.
• Couldn’t per divieti nel passato: You couldn’t use your mobile phone during class.

E adesso passiamo all’azione con i nostri esercizi! 💪 Completa le frasi seguenti scegliendo il modal verb corretto a seconda dei casi, poi verifica le risposte.