Aggettivi possessivi in inglese: quali sono e come si usano?

Questi aggettivi sono delle parole che, unite a un nome, indicano a chi appartiene la “cosa” indicata dal nome.

Abbiamo messo la parola tra virgolette perché l’appartenenza può riguardare:

✔️ un oggetto: my book = my indica che il libro è mio

✔️qualcosa di immateriale: your love = your indica che l’amore che tu provi l’amore che tu provi, il tuo amore

✔️ una persona con cui si ha un legame: his brother = his indica che stiamo parlando del fratello di lui.

I possessive adjectives in inglese sono sette, eccoli qui di seguito con le traduzioni in lingua italiana e gli esempi:

His / Her / Its

Come sai, in inglese i nomi non sono né maschili né femminili: non hanno un genere, sono neutri. Anche i sostantivi di animali. Gli unici casi in cui si distingue fra femminile e maschile riguarda le persone.

Per questa ragione anche gli aggettivi di terza persona (quelli che traduciamo con suo o sua) riflettono questa differenza di base:

👨‍🦱His = di lui, di persona di sesso maschile: Paul loves his dog.

👩‍🦰Her = di lei, di persona di sesso femminile: Laura is washing her car.

🦊Its = di oggetto, istituzione, o animale: The table has lost one of its legs; the team is stronger than all of its opponents; The cat is licking its tail.

Può darsi che leggendo le frasi in inglese con aggettivi possessivi del paragrafo precedente tu abbia già fatto caso a un paio di regole e particolarità da sapere per non incorrere negli errori più comuni. In ogni caso, vediamoli insieme!

1. Singolare e plurale, maschile e femminile

Qui la domanda è: come si accordano i possessive adjectives in inglese? La risposta è molto importante perché in questo caso la grammatica inglese e quella italiana ha regole diametralmente opposte.

👉 In italiano gli aggettivi possessivi si coniugano al maschile o al femminile, al singolare o al plurale a seconda del sostantivo a cui sono legati.

👉 In inglese l’aggettivo possessivo concorda sempre con la persona che possiede, mai con l’oggetto posseduto.

Ma facciamo un esempio pratico.

Mary (femminile singolare) ha un anello, una barca, due figli maschi, due figlie femmine. Guarda lo schema seguente per capire come si comportano l’inglese e l’italiano nella concordanza dell’aggettivo possessivo:

2. Aggettivi possessivi e articoli determinativi

In italiano è perfettamente corretto l’uso degli articoli determinativi prima di un aggettivo possessivo: il mio cane, la loro insegnante.

In inglese invece non si usano mai gli articoli determinativi prima degli aggettivi possessivi. Confronta queste frasi di esempio per toglierti tutti i dubbi:

3. Its o it’s?

Un errore comune è quello di scrivere l’aggettivo possessivo its con l’apostrofo:

❌ Never judge a book by it’s cover.

Il famoso detto inglese Non si giudica un libro dalla copertina si scrive:

✔️ Never judge a book by its cover.

It’s è infatti la forma contratta di It+is.

Gli aggettivi possessivi in inglese si usano in tre occasioni:

👉Per esprimere che qualcosa appartiene a qualcuno:

• my car
• her house
• our room
• their books

👉Per descrivere una relazione di parentela, amore, amicizia, lavoro:

• my mum
• her lover
• his friends
• their coworkers

👉In riferimento a parti del corpo:

• Laura is washing her hair
• I broke my leg while skiing.

📌In questo ultimo caso l’italiano non richiede l’uso dell’aggettivo possessivo. Guarda gli esempi:

✔️ Laura si sta lavando i capelli ❌Laura sta lavando i suoi capelli

✔️❌ Tom si è rotto una gamba sciando ❌Tom si è rotto una sua gamba sciando

E per riassumere un po’ tutto quello che abbiamo detto, dai un’occhiata a questo prospetto:

La differenza tra aggettivi e pronomi possessivi in inglese è molto importante ma spesso non è proprio evidente per chi si è avvicinato da poco allo studio della grammatica, inglese come italiana.

Sia gli aggettivi sia i pronomi possessivi in inglese servono a identificare l’ appartenenza di qualcosa a qualcuno o una relazione fra persone.

Però differiscono principalmente per loro funzione nella frase:

✔️ Gli aggettivi possessivi precedono il nome.

✔️ I pronomi possessivi sostituiscono il nome per non ripeterlo troppe volte, ma lo stesso nome deve essere stato detto in precedenza nella frase.

Per capire meglio le differenze tra i pronomi possessivi e gli aggettivi e non fare confusione, leggi questo dialogo, che si svolge in casa, fra due amici:

Jane – Have you seen where my keys are?

Tom – Yours are on the table, but I can’t find mine.

Si sta parlando di chiavi (keys) che non si trovano. Chi parla dice: Hai visto le mie chiavi? Le tue sono sul tavolo ma non riesco a trovare le mie. La prima volta vengono nominate: my keys. Poi non serve più e si usano i pronomi possessivi yours (di te, tue) e mine (di me, mie).

E per concludere prima di passare agli esercizi, ecco alcune frasi in inglese con aggettivi possessivi che ti aiuteranno a fissare tutti i concetti che abbiamo visto finora:

1️⃣ Gli aggettivi servono a indicare il possesso di una cosa o una relazione fra persone.

2️⃣ Gli aggettivi possessivi si mettono sempre prima del nome.

3️⃣ Si accordano in genere (maschile, femminile o neutro) e in numero (singolare o plurale) con la persona o la cosa che possiede.

4️⃣ Non vogliono mai l’articolo.

Ed ecco gli esempi di uso:

• Your bag is on the chair.
• My dog is very friendly.
• Her brother plays football every Saturday.
• His pencil is on the desk.
• Our teacher is very kind.
• Their house has a big garden.
• Its tail is long. (parlando di un animale)

Ed eccoci qui per fare un po’ di pratica 💪 e verificare quello che abbiamo imparato in questa pagina sugli aggettivi possessivi in inglese. Osserva dieci frasi che seguono e scegli la forma giusta per completarle e… occhio ai dettagli!