Future tenses: come si parla del futuro in inglese?

Molti. E questo perché in inglese non ci si limita a dire che faremo un’azione o qualcosa accadrà. No, scegliendo una future tense invece di un’altra, diciamo anche qual è il nostro atteggiamento rispetto all’evento, quanto lo riteniamo probabile, se l’evento è frutto di un programma e così via.

Sì, esattamente come in italiano, anche in inglese usiamo il Present simple per parlare di eventi programmati, che si verificano sempre, che avvengono a un orario stabilito 🕜:

• We have a game tomorrow (la prima frase del dialogo iniziale. Domani abbiamo una partita.)
• The train leaves at 8 am (il treno parte alle 8).
• We have a meeting next Tuesday (abbiamo una riunione martedì prossimo).

E se vuoi una mano per spiegare ai bambini il Simple present, questo video è quello che fa per te:

La prima che ci viene in mente, quella che ci insegnano a scuola: il Future simple, quello che si forma secondo lo schema:

will + main verb

E che, ci insegnano sempre a scuola, corrisponde al nostro futuro semplice: Andrò = I will go. Nella maggior parte dei casì sì, ma non sempre. Infatti il Future simple si usa in determinati casi, che trovi riassunti nella tabella seguente: 👇

Il Future simple non si coniuga nel numero: singolare o plurale è uguale. Se ti va di approfondire e trovare altri esempi, oltre che le regole di costruzione delle domande e delle frasi negative, leggi il nostro articolo sul Future simple.

Mamma mia che parolona! 😄 Detta in parole semplici, vuol dire che usiamo questo tipo di future form quando vogliamo parlare di:

• Un’intenzione: I am going to move to the UK. I’m going to tell some friends (come nel dialogo iniziale.
• Un programma: We are going to leave at 5 a.m. to avoid the heat.
• Una conseguenza logica, il risultato di un’evidenza: It is very cloudy, it is going to rain.

Talking about the future: going to vs will

Nell’inglese parlato e nella scrittura di tono informale, le future tenses will e going to sono interscambiabili, spesso non viene percepita la differenza. Però è importante sapere che:

• Nei giornali troverai più spesso il Future simple, nel parlato il going to.
• Nella scrittura formale, per esempio in quella che ti viene chiesta quando scrivi un essay o fai un esame, si preferisce will per le decisioni prese all’improvviso (Because of the rain, the parade will be canceled, è una decisione presa a causa della pioggia imprevista). Going to si utilizza per gli eventi pianificati ed è in generale percepito come meno formale.

In inglese si usa spesso il Present continuous per parlare di programmi futuri specialmente se:

• Si conosce luogo e ora
• Il programma coinvolge anche altre persone. 🧑‍🤝‍🧑

Di solito quindi troverai insieme a questa future form anche espressioni di tempo come tomorrow, next month, at 5 pm ecc.

Ti ricordi il Present continuous? È quello che si forma con il presente di to be + la ing form. Per esprimere il futuro avrai delle frasi come nell’esempio:

• I’m playing as a first string (giocherò titolare, come nel dialogo dell’inizio).
• My mother is coming tomorrow to help us with the kids.
• Next week I am having a party for my birthday (alla festa verranno più persone, il programma riguarda anche loro).

Senti il bisogno di un ripassino? Corri a vedere il nostro articolo sul Present continuous.

Cominciamo dall’inizio. Il Future continuous è quella future tense che si costruisce con

will be + ing form

Si tratta di una forma che non si coniuga, uguale per tutte le persone, e i parlanti inglesi la utilizzano per:

• Descrivere un’azione che avrà una durata in un momento specifico nel futuro: at 8 o’clock she’ll be working.
• Descrivere un’azione futura che avviene durante un’altra azione nel futuro: When you land I will still be sleeping.
• Come alternativa al Present continuous per parlare di programmi, piani, accordi e intenzioni: our kids will be coming to visit us next month.

Fra tutti i tipi di futuro in inglese, questa per noi italiani può essere un po’… sfidante. Per questa ragione ti consigliamo di andare a leggere il nostro articolo su come usare il Future continuous.

E qui, ragazzi il gioco si fa duro 😄. Scherzi a parte. Queste due future tenses sono pane per i denti di chi ha già un livello di inglese piuttosto avanzato.

👉 Future perfect è il tempo verbale che i madrelingua inglesi usano per descrivere azioni, eventi, situazioni che saranno conclusi prima di un certo momento nel futuro, un po’ come il futuro anteriore italiano. Il focus è sul completamento dell’azione:

• I will have landed by 5pm (entro le 17, cioè prima delle 17, sarò già atterrato).
• By the time you get home, the kids will have done their homework.

Come vedi il Future perfect si forma con

will have + participio passato

👉Il Future perfect continuous, invece, descrive azioni che saranno ancora in corso in un determinato momento nel futuro. Il focus di questo tempo verbale (un po’ particolare per noi italiani) è sulla durata dell’azione:

• My father will have been working for the same company for 35 years when he turns 65 next month (il mese prossimo mio padre compirà 65 anni e avrà lavorato 35 anni sempre nella stessa azienda, e ancora ci lavora).
• At 3 pm I will have been waiting for 5 hours (alle 15 saranno 5 ore che aspetto).

Invece, il Future perfect continuous si forma con:

will have been + participio presente

Ok, queste due forme di future meritano senz’altro un approfondimento. Quindi, se anche tu sei un po’ nerd di grammatica come noi, ti consigliamo di dare un’occhiata qui:

• Future Perfect in inglese
• Future perfect e Future continuous: differenze di uso
• Future Perfect Continuous inglese

Sì, insomma, cosa succede quando vogliamo parlare di un evento o di un’azione futura ma non siamo sicuri che avverrà? Ci vengono in aiuto i nostri cari verbi modali.

Utilizziamo i modali may, might e could quando non siamo sicuri che qualcosa avverà:

• Mary might join us at the movies, depending on what time she gets off work.
• Our team could still win the championship, fingers crossed! 🤞

Quando invece c’è una buona probabilità che qualcosa accada, possiamo usare should:

• I should be there by noon.
• The meeting should be over by 6 pm.

Li hai contati? In questo articolo abbiamo elencato otto tipi di futuro in inglese.😵‍💫 Che ne dici di una bella tabella per fare un po’ di ordine mentale?

Siamo arrivati alla fine della nostra breve lezione. Adesso è la volta di fare un po’ di pratica con il Future inglese. ✍️ Per ogni frase scegli, fra quelle proposte, la future form corretta per completarla.