7 min - Che cos'è una preposizione?
- To in inglese cosa vuol dire e quando si usa
- For significato e usi
- To vs For in inglese: quale usare?
- Espressioni con To vs For: tabella di confronto
- To vs For: test online
- To si usa con verbi di movimento, verbi in forma infinita, per indicare il destinatario o lo scopo di un’azione (verbo).
- For si usa per indicare benefici, vantaggi, durata e motivazioni legate a un sostantivo.
- To e For possono cambiare completamente il significato di una frase, come in He read the book to me (mi legge il libro) vs He read the book for me (lo legge al mio posto).
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Nelle righe che seguono ci occuperemo infatti della differenza tra To e For in inglese. Queste due preposizioni sono usate in molte situazioni in inglese e talvolta possono generare in po’ di confusione, non solo in chi impara l’ inglese da zero ma anche in chi studia la lingua e la grammatica già da un po’ e ha un buon livello.
Allora in questo articolo vedremo To in inglese quando si usa, quando si usa For (usi distinti) e quali sono i casi in cui gli studenti di ESL (Inglese Seconda Lingua) possono sbagliarsi. Questa mini guida alla scoperta di For vs To in inglese è stata preparata per te da Novakid, la scuola di inglese per bambini dai 4 ai 12 anni, che in 50 paesi del mondo offre lezioni di inglese per bambini a tutti i livelli, dalle attività in inglese per bambini scuola infanzia fino al programma di inglese terza media.
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Ma adesso cominciamo il nostro viaggio. Dall’inizio.
Che cos'è una preposizione?
Abbiamo detto che To e For in inglese sono preposizioni. Ma che cos’è una preposizione, in inglese come in italiano?
Una preposizione è una parola che indica la relazione tra un nome o un pronome e altre parole in una frase, spesso per indicando la posizione, il tempo, la direzione, l’argomento o altre connessioni. Fra le preposizioni più comunemente utilizzate nella lingua inglese figurano in, on, at, to, from, with e by:
- In – The keys are in the bag (posizione, stato in luogo).
- On – The book is on the table (posizione).
- At – She is at the bus stop (posizione).
- To – I am going to the store (direzione, moto a luogo).
- From – He came from Paris (provenienza).
- With – I went to the cinema with my friend (compagnia).
- By – The letter was written by Anna (chi compie un’ azione).
💡Per saperne di più:
Se vuoi che le preposizioni inglesi non abbiano più segreti per te, corri a leggere questi articoli del nostro blog: 🏃♀️➡️
🟨In, On, At come preposizioni di tempo in inglese
To in inglese cosa vuol dire e quando si usa
To, spesso tradotta in italiano come a, come preposizione in inglese è usata nei casi seguenti 👇
Con l’ infinito dei verbi
La preposizione to viene spesso utilizzata prima della forma base del verbo per creare l ‘infinito in inglese:
- Learn > to learn
- Study > to study
- Go > to go
Direzione e movimento ➡️
To è la preposizione inglese tipica per indicare moto a luogo, cioè quando qualcuno o qualcosa si sposta verso una destinazione. In italiano, a o verso sono le traduzioni più corrette in questo contesto.
- I go to France every summer.
- He walked to the train station.
Comparazione ⚖️
In inglese, to viene usata anche nelle strutture comparative per indicare un grado o una relazione tra due elementi. Questa costruzione può risultare insolita per chi parla italiano, ma è importante da conoscere e riconoscere.
- I prefer tea to coffee.
- This movie is superior to the one we saw last week.
Tempo e numeri ⏲️
To può indicare un intervallo, soprattutto in espressioni temporali o numeriche. Spesso lo troviamo tra due valori, come da… a… in italiano.
- It’s five to nine. (08:55)
- The shop is open from Monday to Friday.
Connessione, appartenenza, attaccamento 🩷
To indica un legame, una connessione emotiva, relazionale o anche fisica tra due elementi. Questa struttura è utile anche per indicare appartenenza o attaccamento.
- She is very close to her grandmother.
- This letter belongs to me.
- The poster is stuck to the wall.
Dare, mandare, indirizzare 📨
Quando un’azione comporta il trasferimento di qualcosa da una persona a un’altra, una lettera, una mail, un oggetto, anche immateriale come un augurio o un pensiero, si usa to per indicare il destinatario. Questa struttura è comune con verbi come give, send, tell, show.
- He gave the book to his wife.
- I sent an email to my teacher.
- Happy birthday to you!
Scopo o obiettivo (insieme a un verbo) 🎯
Insieme a un verbo, To può introdurre una frase che indica lo scopo per cui si compie un’azione. In questi casi, spesso troviamo l’infinito del verbo subito dopo la preposizione:
- She studies hard to pass the test.
- We moved to Paris to start a new life.
Sinonimo di Until
In contesti informali o legati al tempo, to può anche sostituire la preposizione until per indicare un limite temporale.
- I will be here to the end of the week.
- He stayed to the end of the film.
Verbi seguiti da to + infinito
In inglese esistono alcuni verbi che sono spesso seguiti da un altro verbo al tempo infinito e preceduto da to. Sono verbi di questo tipo: want, learn, offer, afford, agree, ask, choose, decide, expect, hope, plan, prepare, promise, refuse e would like, used. Per esempio:
- I want to speak to your mother.
- She’s learning to dance the tango.
- Tom promised to help us.
- I used to work out every day.
For significato e usi
Vediamo adesso come e quando si usa la preposizione For in inglese, spesso tradotta con Per in italiano 👇
Durata, periodo di tempo ⌚
a preposizione for in inglese si usa frequentemente per indicare la durata di un’azione, proprio come per in italiano. Spesso segue verbi al Past simple o Present perfect.
- We lived in New York for two years.
- She has been studying for an hour.
Programmi 📆
For può anche indicare che qualcosa è stato pianificato, previsto o organizzato in funzione di un momento futuro.
- I booked a table for 8 p.m.
- We have a meeting scheduled for next Monday.
Vantaggio, beneficio 🪙
Quando qualcosa è pensato, fatto o progettato a beneficio di qualcuno, in inglese usiamo for. In questi casi la traduzione italiana più comune è per.
- This gift is for you.
- I opened the door for him.
Destinazione, utilità (+ somebody) 💫
Similmente al punto precedente, for viene usata per indicare che qualcosa è destinato a una persona, o utile a qualcuno in particolare.
- I baked this cake for my mom.
- This room is for guests only.
Sostegno e accordo 🫶
For può esprimere appoggio, solidarietà o accordo con una persona, una causa o un’idea. In italiano potremmo per esempio tradurlo con a favore di.
- Are you for or against this law?
- They all voted for the new policy.
Ragione o motivo (di fare qualcosa)
Quando spieghiamo perché qualcosa viene fatto, for introduce la causa o lo scopo. Di solito segue un sostantivo.
- Thank you for your help.
- I was punished for being late.
Scopo, utilità 🔝
For può indicare a cosa serve qualcosa. Anche qui in italiano la traduzione sarà spesso per.
- This brush is for painting.
- Is this tool for opening bottles?
Rappresentanza 🗣️
For si usa anche quando qualcuno agisce in rappresentanza di un altro, o lo sostituisce nell’azione.
- I’m speaking for my boss.
- Can you sign this for me?
Scambio ↔️
Infine, for esprime scambi, equivalenze o compensi. Compare spesso in frasi con verbi come pay, exchange, swap.
- I bought this jacket for 50 euros.
- She traded her sandwich for an apple.
To vs For in inglese: quale usare?
E adesso veniamo al punto. Qui di seguito trovi tutti i casi in cui uno studente straniero può sbagliarsi a usare For e To in inglese.
Motivo, ragione, scopo🎯
Una delle principali fonti di errore riguarda l’espressione della ragione di un’azione. Si usa for quando la ragione è un sostantivo e to quando segue un verbo all’infinito.
- I’m studying English to find a better job (verbo)
- I’m studying English for my career (sostantivo)
- She went to the beach to relax (verbo)
- This film is for children (sostantivo)
Destinatario di qualcosa 📫
Se voglio dire che qualcosa viene dato a qualcuno, si usa to. Ma se l’azione viene fatta a beneficio di qualcuno, allora si usa for.
- I gave the book to Luca.
- I bought a coffee for Luca.
Inviti 🥳
Entrambe queste preposizioni possono essere usata per esprimere un invito. Scegliamo l’una o l’altra a seconda del tipo di occasione: evento specifico vs evento normale.
- They invited us to their wedding.
- Jane invited me for dinner.
Important to vs Important for 👑
Queste due espressioni possono sembrare simili, ma cambiano significato. Important to si usa per indicare che qualcosa ha valore emotivo per una persona in particolare. Important for indica che qualcosa ha un effetto utile o benefico, anche materiale.
- This cause is important to me (valore personale)
- Drinking water is important for your health (beneficio oggettivo)
For me vs To me 😍
Quando si esprime un’opinione, scegliere tra to me e for me può essere complicato. Tuttavia, esiste un modo semplice per decidere quale usare.
✔️ Usa to me quando vuoi parlare di un tuo personale punto di vista, opinione o di come ti appare qualcosa:
- To me, this colour looks too vibrant (a me questo colore sembra troppo vivace).
✔️ Al contrario, for me si usa quando si parla di qualcosa che porta un beneficio o ha un effetto su di te personalmente:
- This colour is too bright for me, it doesn’t suit me (questo colore è troppo acceso per me, non mi sta bene).
🛠️Consiglio pratico
Quando sei in dubbio, chiediti:
- Sto ricevendo qualcosa? → Probabilmente serve to
- Esprimo un parere personale? → Probabilmente serve to
- Qualcosa viene fatto a mio vantaggio o al mio posto? → Probabilmente serve for
Espressioni con To vs For: tabella di confronto
Qui di seguito abbiamo raccolto alcuni esempi di espressioni comunemente usate, per mettere in evidenza le principali differenze 👀 Eccole.
| Espressione con TO | Espressione con FOR | Differenza |
| It’s important to me | It’s important for me | To me = secondo la mia opinione personale / For me = ha un effetto su di me |
| Oh, that sounds bad to me | Oh, that sounds bad for me | To me = negativo secondo il mio punto di vista / For me = avrà conseguenze negative per me |
| That’s OK to me ❌ | That’s OK for me ✅ | OK for me è corretto, significa va bene per me; to me in questo caso non va bene. |
| He explained it to me | He did it for me | To me → ricevo un’informazione / For me → ricevo un favore |
| Send this email to me | Write this email for me | To me = destinatario / For me = a mio vantaggio o al mio posto |
| She said something to me | She said something for me | To me = io ricevo le parole / For me = parla al mio posto |
| Give it to me | Get it for me | To me = mi consegni qualcosa / For me = agisci nel mio interesse |
| He read the book to me | He read the book for me | To me = io ascolto la lettura / For me = lo fa come gesto gentile |
| Can you show that to me? | Can you do that for me? | To me = mostrare / For me = eseguire un’azione al posto mio |
To vs For: test online
Siamo arrivati alla conclusione di questo mini corso di grammatica inglese. Adesso è la volta di fare un po’ di pratica! ✏️ Completa ogni frase con la preposizione corretta:
