Zero conditional: sai usare il condizionale zero inglese?

Usiamo le conditional sentences per parlare di fatti e di situazioni e delle loro conseguenze:

💡 Qualcosa è vero o accade solo se qualcos’altro è vero o accade: cioè solo a una certa condizione (la cosiddetta if clause, come vedremo).

Osserva le frasi seguenti:

Cose da sapere sulle conditional sentences, 0 conditional compreso

👀 Hai guardato bene gli esempi di frasi qui sopra? Allora avrai notato che:

• La condizione preliminare è introdotta quasi sempre da if (ma talvolta da when).
• Per questo si chiama if clause.
• La frase che descrive la conseguenza/risultato si chiama main clause.
• A volte la if clause viene prima, a volte no: l’ordine delle frasi non cambia il significato delle conditional sentences.
• Quando la if clause viene prima, bisogna mettere una virgola fra le due frasi.

Queste regole valgono per tutti i periodi ipotetici inglesi, zero conditional incluso!

Quanti tipi di condizionale esistono in inglese?

In inglese esistono 5 conditional:

1. Zero conditional
2. First conditional
3. Second conditional
4. Third conditional
5. Mixed conditional.

Ognuno di questi esprime un diverso grado di probabilità che una situazione si verifichi come conseguenza di qualche altra azione, situazione, circostanza. Insomma, ci sono cose che accadono sempre e altre che sono quasi impossibili, e per ognuna c’è un tipo di conditional.

Se vuoi avere una visione di insieme, consulta il nostro articolo sulle if clauses.

Adesso che abbiamo già imparato le basi del condizionale inglese, andiamo a scoprire lo zero conditional.

In inglese, usiamo lo zero conditional per parlare di eventi reali che accadono sempre. Per questo lo zero conditional ci torna utile per descrivere:

• Verità generali, comuni a tutti: If there are efficient subways, people no longer take their cars (se ci sono metropolitane efficienti, le persone non prendono più la macchina).
• Fatti provati dalla scienza: Snow forms when the atmospheric temperature is at or below zero (la neve si forma quando la temperatura è pari o sotto lo zero).
• Eventi confermati dall’esperienza: If there are too many options, I never know which one to choose (se ci sono troppe opzioni, non so mai cosa scegliere).

Il periodo ipotetico zero in inglese si usa anche per dare istruzioni o impartire ordini: if it rains, don’t go out (se piove non uscire).

Zero conditional esempi d’ uso

Ecco qui di seguito alcune frasi con zero conditional. Non abbiamo inserito l’equivalente italiano così puoi esercitarti a tradurre per conto tuo:

• If you heat water to 100 degrees Celsius, it boils.
• When the sun sets, it gets dark outside.
• If you mix red and blue, you get purple.
• When you drop an object, it falls due to gravity.
• If you touch fire, it burns.
• When plants receive light, they photosynthesize.
• If you add one and one, the result is two.
• When ice melts, it turns into water.
• If Mum phones, tell her to meet me at the cinema.
• When you cut yourself, you bleed.

Ormai lo avrai capito, dopo tutti questi esempi: la regola di costruzione dello 0 conditional richiede in entrambe le fasi il Simple present. Osserva lo schema:

Ricorda, nello zero conditional usa solo e sempre il Present simple. Non il Future simple né alcun altro verbo. Sono verità generali che accadono sempre e si usa solo il Present simple che è il tempo della realtà e dell’oggettività.

Una cosa importante che riguarda la formazione dello zero conditional: dato che con il periodo ipotetico di tipo zero si descrivono situazioni che sono sempre vere, in ogni circostanza, nella if clause if può essere sempre sostituito da when, come negli esempi qui sotto:

If it drops below zero, water turns to ice

=

When it drops below zero, water turns to ice.

Ecco qui di seguito uno schema sullo 0 conditional inglese, che riassume brevemente quanto abbiamo detto finora.

Ed eccoci arrivati al momento degli esercizi, per mettere in pratica quello che abbiamo imparato durante la nostra lezione. Le frasi seguenti sono tutte allo zero conditional: completale con la parola giusta.